Пре­по­доб­ный Арсе­ний Вели­кий родил­ся в 354 году в Риме, в бла­го­че­сти­вой хри­сти­ан­ской семье, дав­шей ему хоро­шее вос­пи­та­ние и обра­зо­ва­ние. Изу­чив свет­ские нау­ки и вла­дея в совер­шен­стве латин­ским и гре­че­ским язы­ка­ми, пре­по­доб­ный Арсе­ний при­об­рел глу­бо­кие зна­ния, соеди­нен­ные с бла­го­че­сти­вой и доб­ро­де­тель­ной жиз­нью. Глу­бо­кая вера побу­ди­ла юно­шу оста­вить заня­тия нау­ка­ми и пред­по­честь слу­же­ние Богу. Когда он всту­пил в чис­ло кли­ри­ков одной из рим­ских церк­вей, то был воз­ве­ден в сан диакона.

Импе­ра­тор Фео­до­сий (379 – 395), пра­вив­ший восточ­ной поло­ви­ной Рим­ской Импе­рии, услы­шал о его обра­зо­ван­но­сти и бла­го­че­стии и пору­чил Арсе­нию вос­пи­та­ние сво­их сыно­вей Арка­дия и Гонория.

С усер­ди­ем занял­ся пре­по­доб­ный обра­зо­ва­ни­ем юно­шей, одна­ко высо­кий почет, кото­рым он был окру­жен, тяго­тил его дух, стре­мив­ший­ся к слу­же­нию Богу в без­мол­вии ино­че­ской жиз­ни. В горя­чих молит­вах про­сил Гос­по­да пре­по­доб­ный ука­зать ему путь спа­се­ния. Гос­подь внял его про­ше­нию и одна­жды он услы­шал Голос, гово­рив­ший ему: “Арсе­ний, бегай людей и спа­сешь­ся”. Тогда, сняв с себя рос­кош­ные одеж­ды и надев стран­ни­че­скую, он тай­но ушел из двор­ца, сел на корабль и отплыл в Алек­сан­дрию, отку­да немед­лен­но поспе­шил в скит­скую пусты­ню. Бра­тия отве­ли его к про­слав­лен­но­му свя­той жиз­нью пре­по­доб­но­му авве Иоан­ну Коло­ву. С любо­вью при­няв Арсе­ния, он совер­шил постриг в ино­че­ство начи­на­ю­ще­го подвижника.

С усер­ди­ем начал пре­по­доб­ный Арсе­ний про­хо­дить послу­ша­ние и вско­ре пре­взо­шел в подвиж­ни­че­стве мно­гих отцов пустынников.

Пре­бы­вая в непре­стан­ной молит­ве, пре­по­доб­ный, одна­ко, не отка­зы­вал при­хо­дя­щим ино­кам в сове­тах и настав­ле­нии, давая крат­кие, но муд­рые отве­ты на их вопро­сы. Одна­жды при­шед­ший к вели­ко­му стар­цу инок из Ски­та уви­дел его через окон­це сто­яв­шим на молит­ве, окру­жен­но­го пла­ме­нем. Руко­де­ли­ем пре­по­доб­но­го Арсе­ния было пле­те­ние кор­зин, для это­го листья фини­ко­вых пальм, из кото­рых пле­лись кор­зи­ны, он раз­ма­чи­вал в воде. По цело­му году пре­по­доб­ный Арсе­ний не менял в сосу­де воду, от кото­рой исхо­дил гни­лост­ный запах. На вопрос – поче­му он так посту­па­ет, пре­по­доб­ный отве­чал, что этим сми­ря­ет себя, так как, живя в миру, он был окру­жен бла­го­вон­ны­ми запа­ха­ми, а теперь тер­пит смрад, что­бы не ощу­щать после смер­ти смрад­но­сти ада.

Сла­ва о вели­ком подвиж­ни­ке рас­про­стра­ни­лась дале­ко, мно­гие жела­ли его видеть и тем нару­ша­ли без­мол­вие подвиж­ни­ка, вслед­ствие чего пре­по­доб­ный вынуж­ден был пере­хо­дить с места на место. Одна­ко, жаж­дав­шие полу­чить настав­ле­ние и бла­го­сло­ве­ние нахо­ди­ли его.

Пре­по­доб­ный Арсе­ний учил: мно­гие при­ни­ма­ют на себя боль­шие подви­ги поще­ния и бде­ния, но мало кто соблю­да­ет душу свою от нена­ви­сти, гне­ва, памя­то­зло­бия, осуж­де­ния и гор­до­сти, тако­вые подоб­ны окра­шен­ным гро­бам, напол­нен­ным внут­ри смрад­ны­ми костя­ми. Один инок спро­сил пре­по­доб­но­го, что ему делать, когда он, читая псал­мы, не пони­ма­ет их зна­че­ния. Ста­рец отве­тил, что сле­ду­ет про­дол­жать чте­ние псал­мов, так как злые силы бегут от нас, не тер­пя силы Сло­ва Боже­ствен­ных писа­ний. Ино­кам при­хо­ди­лось слы­шать, как пре­по­доб­ный часто понуж­дал себя само­го к подви­гам сло­ва­ми: “Тру­дись, Арсе­ний, не ленись, ты при­шел не на покой, но на тру­ды”. Так­же пре­по­доб­ный гово­рил: “Мно­го раз рас­ка­и­вал­ся я о сво­их сло­вах, а о мол­ча­нии – никогда”.

Вели­кий подвиж­ник и без­молв­ник стя­жал дар бла­го­дат­ных слез, кото­ры­ми посто­ян­но были напол­не­ны его гла­за. В ино­че­ских подви­гах он про­вел 55 лет, заслу­жив от совре­мен­ни­ков назва­ние Вели­ко­го, и скон­чал­ся в воз­расте 95-ти лет в 449 или 450 году.

Тро­парь, глас 8

Слез тво­и́х тече́нь­ми пусты­́­ни без­п­ло́д­ное воз­де́лал еси́, /​и и́же из глу­би­ны́ воз­ды­ха́нь­ми во сто тру­до́в упло­до­но­си́л еси́, /​и был еси́ све­ти́ль­ник все­ле́н­ней, сия́я чуде­сы́, Арсе́­ние о́т­че наш, /​/​моли́ Хри­ста́ Бо́­га спа­сти́­ся душа́м на́шим.

Кондак, глас 3

От Ри́­ма воз­си­я́л еси́, я́ко­же со́лн­це вели́кое, /​и к Ца́р­ско­му гра́­ду дости́­гл еси́, преб­ла­же́нне, /​сло­ве­сы́ тво­и́­ми про­све­ща́я сего́ и де́­лы, /​вся́ку нера­зу́­мия мглу отго­ня́. /​Сего́ ра́­ди тя почи­та́ем, /​/​отце́в сла́во, Арсе́­ние преподо́бне.

Вели­ча­ние

Убла­жа́ем тя, /​пре­по­до́бне о́т­че Арсе́­ние, /​и чтим свя­ту́ю па́­мять тво­ю́, /​наста́в­ни­че мона́­хов /​/​и собе­се́д­ни­че а́нгелов.

Молит­ва пре­по­доб­но­му Арсе­нию Великому

О, свя­ще́н­ная гла­во́, зем­ны­́й А́н­ге­ле, Небе́с­ный чело­ве́­че, без­мо́л­вия рачи́­те­лю, мол­ча́­ния люби́­те­лю, пре­по­до́бне и Бого­но́сне о́т­че наш Арсе́­ние, при­па́­да­ем ти и мо́­лим­ся: помо­ли́­ся ко Го́с­по­ду, Бо́­гу и Спа́­су на́­ше­му Иису́­су Хри­сту́, да да́ру­ет нам, гре́ш­ным и недо­сто́й­ным рабо́м Сво­и́м, вся ко спа­се́­нию душе́в­но­му бла­го­по­тре́б­ныя да́­ры Сво­я́: ве́­ру пра́ву, наде́ж­ду бла́­гу, любо́вь нели­це­ме́р­ну, бла­го­че́­стие непо­ко­ле­би́­мое, любо­му́д­рие хри­сто­по­сле́­до­ва­тель­ное, и вся доб­ро­де́­те­ли, во свя­те́м Ева́н­ге­лии Им запо­ве́­дан­ныя: да бу́­дем под­ра­жа́­те­ли тво­е­го́ бла­го­уго́д­на­го жити­я́ и вку́­пе с тобо́ю спо­до́­бим­ся спа­се́­ние ве́ч­ное полу­чи́ти и Ца́р­ствие Небе́с­ное уна­сле́­ди­ти. Ей, уго́д­ни­че Бо́­жий, не пре́зри нас, но помо­зи́ нам, Небе́с­ным пред­ста́­тель­ством тво­и́м, бла­го­че́ст­но жити­е́ вре́­мен­ное скон­ча́ти, кон­чи́­ну бла­гу́ю, ми́р­ную и непо­сты­́д­ную стя­жа́ти, и бла­же́н­ства ра́й­ска­го удо­сто́и­ти­ся: да про­сла́вим чело­ве­ко­лю́­бие и щед­ро́ты в Тро́и­це сла́ви­ма­го и покла­ня́е­ма­го Бо́­га, Отца́ и Сы́­на и Свя­та́­го Ду́­ха, и тво­е́ свя­то́е заступле́­ние, во ве́ки веко́в. Ами́нь.

В этот день свя­тая Цер­ковь так­же празд­ну­ет память:

Апо­сто­ла и еван­ге­ли­ста Иоан­на Бого­сло­ва (98 – 117). Свя­то­го Мила пес­но­пев­ца. Прпп. Пиме­на пост­ни­ка (XII), Арсе­ния Тру­до­лю­би­во­го (XIV), Кас­си­а­на послуш­ни­ка и пост­ни­ка (XIII-XIV), в Даль­них пеще­рах почи­ва­ю­щих; Зоси­мы и Адри­а­на Воло­ко­лам­ских (XVI); Арсе­ния Нов­го­род­ско­го (Обре­те­ние мощей, 1785). Мч. Ники­фо­ра Зай­це­ва (1942).