Пре­по­доб­ные Вар­со­но­фий Вели­кий и Иоанн Про­рок жили в VI веке, в цар­ство­ва­ние импе­ра­то­ра Юсти­ни­а­на I (483 – 565). Они под­ви­за­лись в мона­сты­ре аввы Сери­да, в Пале­стине, близ горо­да Газы.

О жиз­ни, подви­гах и бла­го­дат­ных даро­ва­ни­ях свя­тых Вар­со­но­фия и Иоан­на сохра­ни­лись сви­де­тель­ства в руко­пи­сях. В сла­вян­ских спис­ках ХV-ХVII вв. нахо­дим их настав­ле­ния в фор­ме отве­тов на вопро­сы, кото­рые им зада­ва­ли уче­ни­ки и мир­ские люди. В ХVIII в. ста­ра­ни­я­ми извест­но­го мол­дав­ско­го стар­ца, схи­ар­хи­манд­ри­та Паи­сия Велич­ков­ско­го († 1794) были най­де­ны на Афоне наи­бо­лее пол­ные две древ­ней­шие пер­га­мен­ные гре­че­ские руко­пи­си “Отве­тов” пре­по­доб­ных Вар­со­но­фия и Иоан­на. Они были при жиз­ни стар­ца Таи­сия пере­ве­де­ны на мол­дав­ский и сла­вян­ский язы­ки. Изда­ние этих руко­пи­сей, так же как и пере­вод на рус­ский язык, было осу­ществ­ле­но в ХIХ веке стар­ца­ми Вве­ден­ской Опти­ной пусты­ни. Настав­ле­ния пре­по­доб­ных Вар­со­но­фия и Иоан­на ясно пока­зы­ва­ют сте­пень их нрав­ствен­но­го совер­шен­ства, люб­ви к людям, содер­жат ску­пые фак­ты их жиз­ни. Нам неиз­вест­но точ­ное вре­мя кон­чи­ны пре­по­доб­но­го Вар­со­но­фия: одни назы­ва­ют годом его смер­ти 563, дру­гие гово­рят более осто­рож­но – до 600 года.

Про­ве­дя дол­гое вре­мя в затво­ре, пре­по­доб­ный Вар­со­но­фий после того и до кон­чи­ны пре­по­доб­но­го Иоан­на Про­ро­ка, о чем сви­де­тель­ству­ет авва Доро­фей, стал слу­жить людям, настав­ляя их на путь спа­се­ния. Извест­но, что свои отве­ты вопро­шав­шим свя­той Вар­со­но­фий пере­да­вал через пре­по­доб­но­го Иоан­на, ино­гда пору­чая ему давать отве­ты, а так­же через игу­ме­на авву Сери­да, кото­рый запи­сы­вал отве­ты свя­то­го. В отве­тах пре­по­доб­но­го Вар­со­но­фия и Иоан­на Про­ро­ка, став­ших руко­вод­ством к духов­ной жиз­ни не толь­ко для их совре­мен­ни­ков, но и после­ду­ю­щих поко­ле­ний, ясно мож­но видеть посте­пен­ное духов­ное вос­хож­де­ние “от силы в силу” пре­по­доб­ных. Подви­гом поста, без­мол­вия, хра­не­ния серд­ца, непре­стан­ной молит­вы пре­по­доб­ный Вар­со­но­фий достиг высо­ты сми­ре­ния, рас­суж­де­ния и огнен­ной люб­ви. Гос­подь дал ему дар про­зор­ли­во­сти, пред­ви­де­ния и чудо­тво­ре­ния, а так­же власть молит­вой очи­щать от гре­хов души людей. Ино­гда он брал грех дру­го­го на себя. Пре­по­доб­ный знал сер­деч­ные рас­по­ло­же­ния, поэто­му настав­лял сооб­раз­но с направ­ле­ни­ем мыс­лей каж­до­го. Име­нем Гос­по­да он вос­кре­шал мерт­вых, изго­нял демо­нов, исце­лил без­на­деж­ных боль­ных; вещи, им освя­щен­ные, пода­ва­ли помощь (напри­мер, куколь снял голов­ную боль ино­ка). По молит­ве пре­по­доб­но­го Вар­со­но­фия Бог посы­лал дождь на зем­лю, сни­мая Свой гнев с мно­же­ства людей; пред­ска­за­ния пре­по­доб­но­го все­гда испол­ня­лись. Так, он пре­ду­пре­дил без­молв­ни­ка того же мона­сты­ря – стар­ца Евфи­мия, что тот будет поло­жен с ним в один гроб, что и сбы­лось, как и мно­гое дру­гое. Все эти вели­кие даро­ва­ния пре­по­доб­ный Вар­со­но­фий при­об­рел после мно­гих лет тер­пе­ли­во­го пере­не­се­ния вели­ких иску­ше­ний и болез­ней. (Кро­ме Вар­со­но­фия Вели­ко­го, пра­во­слав­но­го подвиж­ни­ка, почти в одно вре­мя с ним жил дру­гой Вар­со­но­фий – ере­тик, моно­фи­зит. О нем гово­рил в сво­ем “Испо­ве­да­нии веры”, послан­ном на VI Все­лен­ский Собор, Софро­ний, Пат­ри­арх Иерусалимский.)

Когда при­шел в оби­тель аввы Сере­да и отку­да был родом пре­по­доб­ный Иоанн Про­рок, уче­ник свя­то­го Вар­со­но­фия, оста­лось неиз­вест­ным. Сле­дуя настав­ле­ни­ям пре­по­доб­но­го Вар­со­но­фия, Иоанн достиг вер­ши­ны совер­шен­ства, став подоб­ным во всем сво­е­му учи­те­лю. Но, по сво­е­му сми­ре­нию, обра­щав­ших­ся непо­сред­ствен­но к нему с вопро­са­ми он посы­лал к авве Вар­со­но­фию. Мно­гое про­ви­дел и пред­ска­зал пре­по­доб­ный Иоанн, так же и свою кон­чи­ну, после­до­вав­шую за кон­чи­ной аввы Сери­да. Моло­дой игу­мен того мона­сты­ря – Ели­ан – умо­лял Пре­по­доб­но­го пожить еще хотя бы две неде­ли, что­бы научить его уста­ву и управ­ле­нию мона­сты­рем. Пре­по­доб­ный Иоанн испол­нил его прось­бу и дей­стви­тель­но умер через две неде­ли. Пре­по­доб­ный Вар­со­но­фий Вели­кий пере­жил сво­е­го уче­ни­ка и дру­га. Об этих двух подвиж­ни­ках мы зна­ем из кни­ги “Пре­по­доб­ных отцев Вар­со­но­фия Вели­ко­го и Иоан­на руко­вод­ство к духов­ной жиз­ни в отве­тах на вопро­ше­ния учеников”.

Тро­парь, глас 4

Бо́­же оте́ц на́­ших, /​тво­ря́й при­́с­но с на́­ми по Тво­е́й кро́то­сти, /​не отста́ви ми́­лость Тво­ю́ от нас, /​но моли́тва­ми их /​/​в ми́­ре упра́ви живо́т наш.

Кондак, глас 2

Вол­не́­ний мно́­же­ство невла́ж­но про­хо­дя́­ще, /​без­п­ло́т­ныя вра­ги́ стру­я́­ми слез ва́­ших кре́п­ко погру­зи́­ли есте́, /​бого­му́д­рии и пре­по­до́б­нии, /​и чуде́с дар при­и́м­ше, /​/​моли́­те непре­ста́н­но о всех нас.

Вели­ча­ние

Убла­жа́ем вас, /​пре­по­до́б­ные отцы́ Вар­со­но́­фие и Иоа́нне, /​и чтим свя­ту́ю па́­мять ва́­шу, /​наста́в­ни­цы мона́­хов /​/​и собе­се́д­ни­цы А́нгелов.

В этот день свя­тая Цер­ковь так­же празд­ну­ет память:

Попраздн­ство Сре­те­ния Гос­под­ня. Прп. Вуко́­ла, еп. Смирн­ско­го (ок. 100). Мцц. Доро­феи, Хри­сти­ны, Кал­ли­сты и муче­ни­ка Фео­фи­ла (ок. 288 – 300). Мц. Фав­сты и мчч. Еви­ла­сия и Мак­си­ма (ок. 305 – 311). Мч. Иули­а­на из Еми­сы (312). Мцц. Мар­фы и Марии и бра­та их прп­мч. Лика­ри­о­на отро­ка. Мчч. Фав­ста еп., Васи­лия, Силу­а­на. Свт. Фотия, патр. Кон­стан­ти­но­поль­ско­го (891). Прп. Арсе­ния Икал­той­ско­го (1127). Сщмч. Димит­рия (Рож­де­ствен­ско­го) про­то­и­е­рея и мч. Ана­то­лия (Рож­де­ствен­ско­го), Алма-Атин­ских (1921). Сщмч. Васи­лия (Надеж­ди­на) пре­сви­те­ра, Мос­ков­ско­го (1930). Сщмч. Алек­сандра пре­сви­те­ра (1938). Ико­ны Божи­ей Мате­ри “Елец­кой-Харь­ков­ской” (XVII).