Свя­той папа Рим­ский Силь­вестр (314 – 335) родил­ся в Риме от роди­те­лей-хри­сти­ан Руфи­на и Иусты. Вско­ре отец его скон­чал­ся, и свя­той остал­ся на попе­че­нии матери.

Учи­тель Силь­ве­ст­ра, пре­сви­тер Кви­рин, дал ему хоро­шее обра­зо­ва­ние и вос­пи­тал как истин­но­го хри­сти­а­ни­на. Достиг­нув совер­шен­но­ле­тия, Силь­вестр стал испол­нять запо­ведь Гос­по­да о слу­же­нии ближ­ним, осо­бен­но забо­тясь о при­е­ме стран­ни­ков, предо­став­ляя им в сво­ем доме при­ют и отдых.

Во вре­мя гоне­ния на хри­сти­ан Силь­вестр не убо­ял­ся при­нять свя­то­го испо­вед­ни­ка епи­ско­па Тимо­фея, кото­рый про­жил у него более года и сво­ей про­по­ве­дью обра­тил мно­гих ко Хри­сту. После муче­ни­че­ской кон­чи­ны Тимо­фея, Силь­вестр тай­но взял тело свя­то­го и с честью пре­дал его погре­бе­нию. Это ста­ло извест­но гра­до­на­чаль­ни­ку Тарк­ви­нию; свя­той был схва­чен и пред­стал перед судом.

Тарк­ви­ний при­нуж­дал его отречь­ся от Хри­ста, гро­зя мука­ми и смер­тью. Свя­той Силь­вестр, одна­ко, не устра­шил­ся, остал­ся тверд в испо­ве­да­нии веры и был заклю­чен в тем­ни­цу. Когда же Тарк­ви­ний после суда ско­ро­по­стиж­но умер, свя­той полу­чил сво­бо­ду и стал бес­страш­но бла­го­вест­во­вать языч­ни­кам, мно­гих обра­тив в христианство.

В трид­ца­ти­лет­нем воз­расте свя­той Силь­вестр был при­нят в клир Рим­ской Церк­ви и руко­по­ло­жен в сан диа­ко­на, а потом и пре­сви­те­ра, папой Мар­цел­ли­ном (296 – 304). После смер­ти папы Мель­хи­а­да (311 – 314) свя­той Силь­вестр был избран епи­ско­пом Рим­ским. Он рев­ност­но забо­тил­ся о чисто­те жиз­ни паст­вы, сле­дил за тем, что­бы пре­сви­те­ры стро­го испол­ня­ли свое слу­же­ние, не отя­го­ща­ясь мир­ски­ми делами.

Свя­ти­тель Силь­вестр сла­вил­ся как глу­бо­кий зна­ток Свя­щен­но­го Писа­ния и непо­ко­ле­би­мый защит­ник хри­сти­ан­ской веры. В цар­ство­ва­ние импе­ра­то­ра Кон­стан­ти­на Вели­ко­го, когда для Церк­ви кон­чил­ся пери­од гоне­ний, иудеи устро­и­ли дис­пут об истин­ной вере, на кото­ром при­сут­ство­ва­ли свя­той рав­ноап­о­столь­ный царь Кон­стан­тин, его мать – свя­тая цари­ца Еле­на и мно­го­чис­лен­ная сви­та. Со сто­ро­ны хри­сти­ан высту­пил папа Силь­вестр, а от иуде­ев мно­же­ство уче­ных рав­ви­нов, во гла­ве с Зам­ври­ем, чер­но­книж­ни­ком и чаро­де­ем. На осно­ва­нии Свя­щен­ных книг Вет­хо­го Заве­та свя­той Силь­вестр убе­ди­тель­но дока­зал, что все­ми про­ро­ка­ми было пред­ска­за­но Рож­де­ство Иису­са Хри­ста от Неис­ку­со­брач­ной Девы, Его воль­ное стра­да­ние, смерть для искуп­ле­ния пад­ше­го рода чело­ве­че­ско­го и слав­ное Вос­кре­се­ние. В этом сло­вес­ном состя­за­нии свя­ти­тель был при­знан побе­ди­те­лем. Тогда Зам­врий пытал­ся при­бег­нуть к чаро­дей­ству, но свя­той вос­пре­пят­ство­вал злу, при­зы­вая Имя Гос­по­да Иису­са Хри­ста. Зам­врий и осталь­ные иудеи уве­ро­ва­ли во Хри­ста и про­си­ли совер­шить над ними свя­тое Крещение.

Свя­той папа Силь­вестр управ­лял Рим­ской Цер­ко­вью более два­дца­ти лет, поль­зу­ясь глу­бо­ким ува­же­ни­ем христиан.

Он мир­но пре­дал свою душу Богу в глу­бо­кой ста­ро­сти в 335 году.

Тро­парь, глас 4

Пра́вило ве́ры и о́браз кро́тости, /​воздержа́ния учи́теля /​яви́ тя ста́ду тво­е­му́ /​я́же веще́й И́стина. /​Сего́ ра́ди стяжа́л еси́ смире́нием высо́кая, /​нището́ю бога́тая, /​о́тче Сильве́стре, /​моли́ Хри­ста́ Бо́га, /​/​спасти́ся душа́м на́шим.

Кондак, глас 4

Во свяще́нницех свяще́нник яви́лся еси́, Царя́ и Бо́га Богоно́се, /​по́стником собесе́дник быв, /​отону́дуже сра́дуешися ны́не лико́м А́нгельским, о́тче, веселя́ся в Небе́сных, /​Сильве́стре, сла́вне па́стырю, /​/​спаса́й любо́вию соверша́ющия па́мять твою́.

Вели­ча­ние

Велича́ем тя, /​святи́телю о́тче Сильве́стре, /​и чтим святу́ю па́мять твою́, /​ты бо мо́лиши за нас /​Хри­ста́, Бо́га на́шего.

В этот день свя­тая Цер­ковь так­же празд­ну­ет память:

Пред­праздн­ство Бого­яв­ле­ния. Прав. Иулиани́и Ла́заревской, Му́ромской (1604). Прп. Сера­фи­ма Саров­ско­го чуд. (пре­став­ле­ние, 1833; 2‑е обрет. мощей, 1991). Сщмч. Фео­ге­на, еп. Парий­ско­го (ок. 320). Прп. Силь­ве­ст­ра Печер­ско­го, в Ближ. пещ. (XII). Мч. Васи­лия Пет­ро­ва (1942).