Свя­ти­тель Афа­на­сий, архи­епи­скоп Алек­сан­дрий­ский, вели­кий отец Церк­ви и столп Пра­во­сла­вия, родил­ся око­ло 297 года в горо­де Алек­сан­дрии в семье бла­го­че­сти­вых хри­сти­ан. Он полу­чил хоро­шее свет­ское обра­зо­ва­ние, но еще более глу­бо­кие позна­ния при­об­рел при­леж­ным изу­че­ни­ем Свя­щен­но­го Писа­ния. С отро­че­ских лет буду­щий вели­кий свя­ти­тель Афа­на­сий стал изве­стен Алек­сан­дрий­ско­му Пат­ри­ар­ху, свя­то­му Алек­сан­дру (память 29 мая) при сле­ду­ю­щих обсто­я­тель­ствах. Одна­жды груп­па детей, сре­ди кото­рых нахо­дил­ся и отрок Афа­на­сий, игра­ла на бере­гу моря. Дети-хри­сти­ане реши­ли кре­стить сво­их сверст­ни­ков-языч­ни­ков. Отрок Афа­на­сий, кото­ро­го дети избра­ли “епи­ско­пом”, совер­шал кре­ще­ние, в точ­но­сти повто­ряя сло­ва, слы­шан­ные им в церк­ви при этом таин­стве. Все это наблю­дал из окна Пат­ри­арх Алек­сандр. Потом он велел при­ве­сти к себе детей и их роди­те­лей, дол­го бесе­до­вал с ними и, удо­сто­ве­рив­шись, что кре­ще­ние, совер­шен­ное детьми в игре, было во всем соглас­но с цер­ков­ным уста­вом, при­знал кре­ще­ние дей­стви­тель­ным и допол­нил его миро­по­ма­за­ни­ем. С это­го вре­ме­ни Пат­ри­арх наблю­дал за духов­ным вос­пи­та­ни­ем юно­го Афа­на­сия и со вре­ме­нем при­со­еди­нил его к кли­ру, сна­ча­ла чте­цом, а затем посвя­тил в сан диа­ко­на. В этом сане свя­той Афа­на­сий сопро­вож­дал Пат­ри­ар­ха Алек­сандра в 325 году на I Все­лен­ский Собор в Никее. На Собо­ре свя­той Афа­на­сий высту­пал с опро­вер­же­ни­ем ере­си Ария. Эта речь была одоб­ре­на пра­во­слав­ны­ми отца­ми Собо­ра, а ари­ане – явные и скры­тые – воз­не­на­ви­де­ли Афа­на­сия и на про­тя­же­нии всей его жиз­ни под­вер­га­ли гонениям.

После смер­ти свя­то­го Пат­ри­ар­ха Алек­сандра, свя­той Афа­на­сий был еди­но­душ­но избран его пре­ем­ни­ком на Алек­сан­дрий­скую кафед­ру. Он дол­го отка­зы­вал­ся, счи­тая себя недо­стой­ным, но по насто­я­нию все­го пра­во­слав­но­го насе­ле­ния дол­жен был согла­сить­ся, и в воз­расте 28 лет был руко­по­ло­жен в сан епи­ско­па и постав­лен во гла­ве Алек­сан­дрий­ской Церк­ви. 47 лет свя­ти­тель Афа­на­сий управ­лял Цер­ко­вью, испы­тав за этот пери­од мно­го гоне­ний и скор­бей от сво­их про­тив­ни­ков. Несколь­ко раз он изго­нял­ся из Алек­сан­дрии и скры­вал­ся от ари­ан в пустын­ных местах, так как они мно­го­крат­но поку­ша­лись убить Свя­ти­те­ля. Свя­ти­тель Афа­на­сий про­вел в изгна­ни­ях более 20 лет, то воз­вра­ща­ясь к сво­ей пастве, то вновь под­вер­га­ясь ссыл­ке. Был момент, когда он оста­вал­ся един­ствен­ным пра­во­слав­ным епи­ско­пом, все же дру­гие епи­ско­пы укло­ни­лись в ересь. На лже­со­бо­рах епи­ско­пов-ари­ан он был про­воз­гла­шен лишен­ным епи­скоп­ско­го сана. Несмот­ря на мно­го­лет­ние гоне­ния, Свя­ти­тель про­дол­жал твер­до отста­и­вать чисто­ту пра­во­слав­ной веры и неустан­но писал посла­ния и трак­та­ты про­тив ари­ан­ской ере­си. Когда же Юли­ан Отступ­ник (361 – 363) начал гоне­ние на хри­сти­ан, то его гнев в первую оче­редь обру­шил­ся на свя­ти­те­ля Афа­на­сия, кото­рый почи­тал­ся вели­ким стол­пом Пра­во­сла­вия. Юли­ан наме­ре­вал­ся убить Свя­ти­те­ля, что­бы нане­сти сокру­ши­тель­ный удар хри­сти­ан­ству, но вско­ре сам бес­слав­но погиб. Смер­тель­но ранен­ный стре­лой во вре­мя сра­же­ния, он с отча­я­ни­ем вос­клик­нул: “Ты побе­дил, Гали­ле­я­нин”. После смер­ти Юли­а­на свя­ти­тель Афа­на­сий управ­лял Алек­сан­дрий­ской Цер­ко­вью семь лет и скон­чал­ся в 373 году, в воз­расте 76-ти лет.

Сохра­ни­лись мно­го­чис­лен­ные тво­ре­ния свя­ти­те­ля Афа­на­сия: четы­ре “Сло­ва”, направ­лен­ные про­тив ере­си ари­ан, а так­же пись­мо к Епи­к­те­ту, епи­ско­пу Коринф­ской Церк­ви, о Боже­ствен­ной и чело­ве­че­ской при­ро­де в Иису­се Хри­сте, 4 пись­ма к епи­ско­пу Сера­пи­о­ну Тму­ит­ско­му о Боже­ствен­но­сти Свя­то­го Духа и равен­стве Его с Отцом и Сыном – про­тив ере­си Маке­до­ния. Сохра­ни­лись так­же и дру­гие сочи­не­ния апо­ло­ге­ти­че­ско­го харак­те­ра в защи­ту Пра­во­сла­вия, в том чис­ле пись­мо к импе­ра­то­ру Кон­стан­цию. Извест­ны ком­мен­та­рии свя­ти­те­ля Афа­на­сия к Свя­щен­но­му Писа­нию, кни­ги нра­во­учи­тель­но­го харак­те­ра и подроб­ное жиз­не­опи­са­ние пре­по­доб­но­го Анто­ния Вели­ко­го, с кото­рым свя­ти­тель Афа­на­сий был очень бли­зок. Свя­ти­тель Иоанн Зла­то­уст сове­то­вал читать каж­до­му пра­во­слав­но­му хри­сти­а­ни­ну это житие.

Память свя­ти­те­ля Афа­на­сия совер­ша­ет­ся так­же 18 янва­ря сов­мест­но с памя­тью свя­ти­те­ля Кирил­ла Александрийского.

Тро­парь, глас 3

Столп был еси́ пра­во­сла́вия, /​Боже́ствен­ны­ми дог­ма́ты под­твер­жда́я Це́р­ковь, /​свя­щен­но­на­ча́ль­ни­че Афа­на́­сие: /​Отцу́ бо Сы́­на Еди­но­су́щ­на про­по­ве́­дав, /​посра­ми́л еси́ Áрия. /​о́т­че пре­по­до́бне, /​Хри­ста́ Бо́­га моли́ /​/​даро­ва́ти нам ве́­лию ми́лость.

Кондак, глас 2

Пра­во­сла́вия наса­ди́в уче́­ния, /​зло­сла́вия те́р­ния изсе́кл еси́, /​умно́­жив се́­мя ве́­ры одо­жде́­ни­ем Ду́­ха, пре­по­до́бне, /​/​те́м­же тя поем, Афана́сие.

Вели­ча­ние

Вели­ча́ем тя, /​свя­ти́­те­лю о́т­че Афа­на́­сие, /​и чтим свя­ту́ю па́­мять тво­ю́, /​ты бо мо́­ли­ши о нас /​/​Хри­ста́ Бо́­га на́шего.

Молит­ва свя­ти­те­лю Афа­на­сию Вели­ко­му, Александрийскому

О, все­хва́ль­ный и пре­сла́в­ный свя­ти́­те­лю Афа­на́­сие Вели́кий, за ве́­ру Пра­во­сла́в­ную ты был еси́ в до́л­зех тру­де́х, мно́­зех по́д­ви­зех, в пяти­кра́т­ных изгна́­ни­их и бе́г­ствех, пре­тер­пе­́л еси́ мно́­ги кле­ве­ты́ и обо­лга́­ния, мно́­гаж­ды за ню хоте́­ша вра­зи́ тво­и́ уби́ти тя, и то́к­мо Сам Бог чуде́с­но сохра­ни́ тя от сме́р­ти. И все сие́ ты пре­тер­пе­́л еси́ от нече­сти́­вых ере­ти­ко́в – ари­а́н, с ни́­ми же и боро́л­ся еси́, и и́х­же, в пучи́не сло­ве́с погру­зи́в, тер­пе­́­ни­ем тво­и́м пре­по­бе­ди́л еси́, и, зло­ве́рие их от Це́ркве отг­на́в и пра­во­сла́в­ное уче́­ние наса­ди́в, умно́­жил еси́ се́­мя ве́­ры Хри­сто́вой. Вои́­стин­ну ты еси́ хра́брый во́ин Хри­сто́в, я́ко во́ин бо, до кон­ца́ дний тво­и́х сла́в­но боро́л­ся еси́ за пра́вую ве́­ру со ере­ти­ки́. Вои́­стин­ну ты еси́ столп ве́­ры Пра­во­сла́в­ныя, и́бо ника́ко­же поко­ле­ба́­ся ве́­ра тво­я́ Пра­во­сла́в­ная от сих гоне́­ний ере­ти́­че­ских, но па́­че утвер­ди́­ся и укре­пи́­ся, и не то́к­мо у тя и у па́ст­вы тво­е́й, но и во всей Це́рк­ви Хри­сто́­вей. К тебе́ мо́­лим­ся, уго́д­ни­че Бо́­жий, испро­си́ у Хри­ста́ Бо́­га на́­ше­го и нам име́ти ве́­ру непо­ко­ле­би́­му и не укло­ни́ти­ся от пра́­ва­го пути́ ея́, но до кон­ца́ дний сво­и́х пре­бы­́ти на нем, не боя́­ще­ся ни ле́­сти, ни пре­ще́­ния, ни да́­же гоне́­ния, и уна­сле́­до­ва­ти Ца́р­ство Небе́с­ное во сла́ве Бо́­га Отца́ и Сы́­на и Свя­та́­го Ду́­ха, иде́­же ты и вси свя­ти́и пре­бы­ва́­ют. Ами́нь.

В этот день свя­тая Цер­ковь так­же празд­ну­ет память:

Пере­не­се­ние мощей блгвв. кня­зей Рос­сий­ских Бори­са и Гле­ба, во Свя­том Кре­ще­нии Рома­на и Дави­да (1072 и 1115). Свт. Афа­на­сия, пат­ри­ар­ха Царе­град­ско­го, Лубен­ско­го чудо­твор­ца (1654). Мчч. Е́с­пе­ра и Зои и чад их Кири­а­ка и Фео­ду­ла (II). Обре́­те­ние мощей прп. Афа­на­сия Ся́н­дем­ско­го. Блгв. и рав­но­ап. царя Бори­са, во Свя­том Кре­ще­нии Миха­и­ла (907), при­няв­ше­го Кре­ще­ние со сво­им наро­дом в IX веке (Болг.). Прпп. Иоан­на чудо­твор­ца; Афа­на­сия Свир­ско­го (1 пол. XVI). Икон Божи­ей Мате­ри: Путивль­ской (1635) и Вутиванской.